Os mangás, originários da Ásia, conquistaram um espaço significativo na cultura ocidental, muitas vezes confundidos com as histórias em quadrinhos tradicionais (HQs). O sucesso de adaptações televisivas, os animes, impulsionou ainda mais a popularidade dessa forma de arte sequencial.

O que Define um Mangá?

A palavra "mangá" deriva da junção de "man" (involuntário) e "gá" (desenho/imagem), significando, literalmente, "desenhos involuntários". Embora manifestações de arte sequencial no Japão remontem ao século XI, o termo "mangá" como o conhecemos hoje surgiu oficialmente em 1814, com o pintor Katsushika Hokusai, que lançou uma série de histórias com desenhos sequenciais, intitulada "Hokusai Mangá". Essa série, composta por 15 volumes, popularizou o termo, mas foi apenas após a Segunda Guerra Mundial, com as obras de Osamu Tezuka, que "mangá" se consolidou como a designação oficial para os quadrinhos japoneses.

Características Distintivas dos Mangás

Os mangás diferem das HQs ocidentais em vários aspectos. Um deles é a representação gráfica, que frequentemente incorpora ideogramas japoneses. Esses ideogramas transmitem não apenas sons, mas também ideias, tornando as onomatopeias (como "POW", "CRASH" e "KABUM") ferramentas expressivas nos mangás.

Outra característica marcante é a direção de leitura. Ao contrário do nosso hábito de ler da esquerda para a direita, os mangás são lidos da direita para a esquerda. É comum encontrar nos primeiros quadros de um mangá uma mensagem orientando o leitor sobre a direção correta da leitura.

A produção dos mangás geralmente utiliza papel jornal e impressão em preto e branco, o que contribui para a sua acessibilidade em termos de preço, permitindo que atinjam um público mais amplo.

Explorando os Diversos Gêneros de Mangá

Assim como em filmes, séries e livros, os mangás se dividem em diversos gêneros, cada um atendendo a diferentes preferências de leitura.

• Kodomo: Voltados para o público infantil, os mangás Kodomo ("criança" em japonês) enfatizam ensinamentos e lições de moral, semelhantes às fábulas. Suas artes são simplificadas para manter o interesse das crianças. Um exemplo popular é "Anpanman", O Doce de Feijão Herói.

• Shounen: Responsáveis por impulsionar o reconhecimento dos mangás mundialmente, os Shounen são direcionados ao público infanto-juvenil masculino. As histórias focam em aventura, esportes e comédia. Títulos famosos incluem "Os Cavaleiros do Zodíaco", "Yu Yu Hakusho", "Yu-Gi-Oh", "Inuyasha", "Naruto" e "One Piece". Revistas como Shounen Jump e Shounen Sunday foram cruciais para a popularização do gênero.

• Shoujo: Paralelamente aos mangás para meninos, os Shoujo são destinados ao público infanto-juvenil feminino. Apresentam traços mais delicados, cores mais claras e artes menos carregadas. Embora possam incluir comédia e aventura, o romance é um elemento central. Títulos notáveis são "Sakura Card Captors", "Sailor Moon", "Glass Mask" e "Orange".

• Hentai (Seijin): No contexto asiático, mangás com conteúdo erótico são chamados de Seijin. No Ocidente, são conhecidos como Hentai. Acredita-se que tenham origem em gravuras eróticas do Período Edo (1600-1867). Abrangem diversos temas e gêneros, do terror à comédia, sempre com elementos de sexualidade.

• Ecchi: Embora não seja um gênero formal no Japão, o Ecchi é um elemento comum em obras direcionadas a meninos. Consiste no uso de erotismo para adicionar tempero à história ou criar situações cômicas. Muitos fãs o consideram um tipo de "fan service", especialmente quando aplicado a casais com apelo romântico.

• Yaoi: Derivado do Shoujo, o Yaoi é voltado para o público masculino, embora atraia também leitoras. As histórias abordam comédia, drama e aventura, com foco no relacionamento romântico entre personagens masculinos. Os personagens masculinos são frequentemente descritos como "bishounen" (homens bonitos e afeminados). "Gravitation" e "Loveless" são exemplos populares.

• Yuri: Semelhante ao Yaoi, mas com foco em relacionamentos afetivos entre personagens femininas. O Yuri pode ser publicado em revistas para ambos os públicos, abrangendo tanto leitores quanto leitoras interessados nessas narrativas. "Citrus" é um mangá famoso do gênero.