Nos anos 90, a televisão brasileira foi invadida por uma onda de animes que conquistaram o público. Após o estrondoso sucesso de "Cavaleiros do Zodíaco", outras animações japonesas ganharam espaço, e entre elas, "Rurouni Kenshin", adaptado no Brasil como "Samurai X", se destacou.

A trama, ambientada no período de transição entre o fim do Japão feudal e o início da Era Meiji, narra a jornada de Kenshin, um espadachim exímio que luta para se desvencilhar dos fantasmas do seu passado e proteger aqueles que se tornaram seus amigos.

"Battousai, o Retalhador": As Raízes de Samurai X

Em um dia corriqueiro em Tóquio, Kaoru Kamiya, dona de um dojô, se depara com um homem portando uma espada. Indignada com os crimes atribuídos a um impostor que se autodenomina "Battousai, o Retalhador" e que macula a reputação de sua escola, Kaoru ataca o andarilho com sua espada de madeira.

Entretanto, ela desconhece que o homem misterioso não é o criminoso que difama seu dojô, mas sim alguém com um passado muito mais sombrio: Kenshin Himura, o verdadeiro "Retalhador", um nome que outrora inspirava terror e pavor.

Kenshin, um espadachim de talento incomparável, serviu durante a guerra civil japonesa, conflito que pôs fim ao shogunato, período em que o Japão era governado por líderes militares. Utilizando sua técnica de luta Battoujutsu, o guerreiro lutou ao lado das tropas imperiais vitoriosas. No entanto, essa história está longe de ser gloriosa, pois Kenshin ceifou inúmeras vidas durante os dez anos de guerra.

Consumido pelo remorso e arrependimento, Kenshin decide vagar pelo Japão, buscando expiar seus pecados. Ele faz um juramento de nunca mais matar e passa a utilizar uma espada com o fio invertido, impedindo que seus golpes sejam fatais.

Um Novo Começo em Busca de Paz

Ao descobrir a verdadeira identidade de Kenshin, Kaoru oferece-lhe abrigo em seu dojô. O guerreiro passa a residir no local e participa das aulas de kendo ministradas por Kaoru. Lá, o ronin conhece novos companheiros que o acompanharão nessa nova etapa de sua vida.

Apesar de tentar manter sua identidade oculta, o passado de Kenshin o persegue implacavelmente, seja pela culpa que o assola pelas atrocidades cometidas na guerra, seja por antigos adversários sedentos por vingança. A marca que ele deixou no mundo como Battousai parece fadada a jamais deixá-lo em paz.

Essa perseguição se torna um problema para Kenshin, pois Kaoru e seus novos amigos, que o aceitam apesar de seu passado, se tornam alvos vulneráveis para seus inimigos. Mantendo seu juramento de não matar, o ronin precisa lutar para proteger aqueles a quem ama.

Arcos Narrativos Marcantes

"Samurai X" teve sua origem como mangá, e posteriormente ganhou sua adaptação em anime. A história retratada no anime é mais extensa e apresenta um final diferente daquele encontrado nos quadrinhos. Os principais arcos do mangá são:

• Arco de Tóquio: Apresenta a chegada de Kenshin à cidade e introduz os principais personagens da história.
• Arco de Kyoto: Kenshin viaja para Kyoto, onde reencontra seu antigo mestre e precisa enfrentar o vilão Shishio.
• Arco Jinchuu: Saga final do mangá, retrata a vingança de Enishi contra Kenshin, que almeja transformar a vida do espadachim em um verdadeiro tormento.

No anime, a história segue um rumo diferente após a saga de Kyoto, abordando a perseguição aos cristãos no Japão. A animação envereda por outro caminho, apresentando um final distinto da obra original.

Personagens Inesquecíveis

Além do protagonista Kenshin Himura, "Samurai X" conquistou o coração dos fãs por seus personagens cativantes e complexos. Alguns dos nomes presentes na obra são, inclusive, figuras históricas reais do Japão, como Toshimichi Okubo, um dos líderes da guerra civil que resultou na Restauração Meiji.

• Kaoru Kamiya: Proprietária do dojô Kamiya, Kaoru é uma professora do estilo de luta Espada para a vida. Ela acolhe Kenshin no início da história, desenvolvendo por ele amor e admiração.
• Sanosuke Sagara: Um lutador de aluguel que ganhava a vida em lutas de rua. Perdeu seu irmão na Guerra Civil e, desde então, nutre ódio pelos monarquistas. Apesar do choque inicial com Kenshin, os dois se tornam grandes amigos.
• Yahiko Myoujin: Órfão descendente de uma família tradicional, Yahiko cresceu nas ruas, vivendo de pequenos furtos, até ser acolhido por Kaoru. Ele se torna aprendiz em seu dojô e desenvolve uma profunda admiração por ela, Kenshin e Sanosuke.
• Megumi Takani: Farmacêutica, Megumi fazia parte da conceituada família Goten-I. Mantida em cativeiro por um fabricante de drogas, ela é libertada por Kenshin e seus amigos e passa a oferecer seus conhecimentos médicos ao grupo.