A gigante do sportswear, Nike, encontra-se no centro de uma crescente controvérsia no dinâmico mundo das criptomoedas. Um grupo de investidores, liderados por Jagdeep Cheema, formalizou uma ação coletiva contra a empresa, datada de 25 de abril. A acusação central? Um suposto "golpe de rug pull" orquestrado através do encerramento abrupto da plataforma de NFTs da Nike, RTFKT, ocorrido em janeiro deste ano.

O termo "rug pull", traduzido livremente como "puxada de tapete", descreve uma manobra fraudulenta comum no universo das criptomoedas. Nela, os desenvolvedores de um projeto atraem investidores, angariam fundos e, subitamente, retiram o suporte ao projeto, desaparecendo com o dinheiro investido, deixando os participantes com ativos sem valor.

De acordo com a denúncia apresentada, a Nike teria utilizado o forte apelo de sua marca para promover tokens não fungíveis (NFTs) não registrados, baseados em tênis virtuais, como investimentos com grande potencial de retorno. Os investidores agora alegam ter sofrido perdas financeiras consideráveis como resultado das ações da empresa.

Os autores da ação coletiva buscam uma compensação de US$ 5 milhões, alegando violação das leis de proteção ao consumidor e práticas de concorrência desleal. Um argumento crucial apresentado pelo grupo é que os NFTs emitidos pela Nike se qualificam como valores mobiliários. Eles defendem que o valor desses NFTs estava intrinsecamente ligado ao desempenho geral da empresa e às suas estratégias de marketing. Se essa alegação for confirmada, a Nike estaria sujeita a regulamentações mais rigorosas e à supervisão da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC).

Para entender a controvérsia, é importante compreender o que são NFTs. NFTs são ativos digitais únicos que existem em uma blockchain. Essa tecnologia garante a autenticidade e a propriedade de itens digitais, como obras de arte, música ou colecionáveis. Ao contrário das criptomoedas, que são fungíveis (um Bitcoin é igual a outro Bitcoin), cada NFT é único e insubstituível, o que confere valor e raridade a esses ativos.

Segundo a ação judicial, a Nike teria prometido aos compradores de NFTs a oportunidade de negociar seus ativos em mercados secundários e participar de desafios exclusivos com recompensas atraentes. No auge da popularidade, em abril de 2022, um único NFT da RTFKT chegou a ser vendido por cerca de 3,5 Ether, o equivalente a aproximadamente US$ 8.000 na época. Contudo, após o encerramento da plataforma e o declínio do projeto, esses mesmos NFTs agora valem cerca de 0,009 Ether, ou seja, aproximadamente US$ 16.

A situação se agravou ainda mais com o fechamento da plataforma, que eliminou os desafios e as recompensas prometidas aos detentores dos NFTs. Essa ação exacerbou o sentimento de perda e desilusão entre os investidores. O evento ocorreu em um contexto de queda geral do mercado de NFTs, que registrou uma retração significativa de 63% nas vendas no primeiro trimestre de 2025.

A aquisição da RTFKT Studios pela Nike em 2021 havia gerado grandes expectativas no mercado. Muitos observadores viram a parceria como uma evolução natural para a gigante do esporte no emergente universo digital. No entanto, a rápida deterioração do projeto resultou em desapontamento para um grande número de compradores e entusiastas.

Até o momento, a Nike não emitiu nenhum comentário público sobre o processo. A empresa agora precisa lidar com as consequências dessa crise, que ameaça prejudicar sua reputação no setor de inovação.

O caso aguarda julgamento no Tribunal Federal do Brooklyn. Mesmo que ainda não haja uma decisão final sobre a classificação dos NFTs como valores mobiliários, os autores da ação acreditam que há evidências suficientes para condenar a Nike por práticas comerciais consideradas injustas.

Enquanto a Nike enfrenta essas acusações, outras empresas no setor de criptomoedas também estão lidando com desafios legais. A exchange Bitget, por exemplo, anunciou que enviará notificações a oito usuários acusados de manipulação de contratos futuros do par VOXEL/USDT. Na Nigéria, as autoridades prenderam seis indivíduos suspeitos de envolvimento em fraudes na Crypto Bridge Exchange, resultando em perdas de aproximadamente US$ 620 mil para investidores.