A representação de Alexei Shostakov, o Guardião Vermelho, no Universo Cinematográfico Marvel (MCU) como um equivalente soviético do Capitão América, interpretado por David Harbour, oferece apenas uma fração da complexa e, muitas vezes, sombria história do personagem nos quadrinhos. Longe de ser um simples espelho do herói americano, a trajetória do Guardião Vermelho nas páginas da Marvel Comics é marcada por reviravoltas, identidades trocadas e até mesmo versões com superpoderes distintos. De ex-marido da Viúva Negra a um antagonista dos Vingadores, passando por traições, mudanças de lado e tragédias políticas, o legado do Guardião Vermelho é muito mais profundo e intrincado do que a sua adaptação cinematográfica inicial sugere. Este artigo, inspirado em um vídeo informativo, explora dez aspectos cruciais que revelam a verdadeira extensão da história desse personagem fascinante.

Nos primórdios de sua história nos quadrinhos, Alexei Shostakov já demonstrava um talento excepcional como piloto de testes, envolvido nos projetos mais perigosos e sigilosos da União Soviética. Sua notável carreira o elevou ao status de herói da União Soviética, com reconhecimento público por suas proezas. Um detalhe pessoal significativo é seu casamento com Natasha Romanov, que antes de se tornar a Viúva Negra, era uma bailarina de renome. Contudo, o destino do casal tomou um rumo inesperado quando a KGB os selecionou para se tornarem agentes especiais. Como parte de um plano estratégico, a agência secreta comunicou a Alexei a necessidade de forjar sua própria morte, mantendo Natasha completamente alheia à verdade. Esse evento traumático marcou a separação não oficial do casal e o início de suas jornadas como operativos soviéticos.

Quando a notícia da suposta morte de Alexei em um experimento chegou a Natasha, seu desejo de honrar sua memória como um herói foi prontamente manipulado pela KGB. Prevendo essa reação, a agência a inseriu no implacável programa da Sala Vermelha, onde iniciou seu treinamento para se tornar uma Viúva Negra. Enquanto isso, Alexei era preparado para assumir o manto de um agente uniformizado. Após um treinamento intensivo, Alexei emergiu como o Guardião Vermelho, tornando-se o segundo indivíduo a portar esse título, sucedendo Alexei Lebedev. Embora sua concepção original o apresentasse como a resposta soviética ao Capitão América, sua transformação o distanciou significativamente da imagem de um herói tradicional, moldando-o em uma figura implacável e, por vezes, cruel, contrastando com o homem que ele já fora.

Em uma missão de importância crítica para a União Soviética, Alexei, agora como o Guardião Vermelho, foi enviado para recuperar o Psicotron da China, uma superarma com a capacidade de induzir alucinações em massa. Durante essa perigosa tarefa, ele capturou a Viúva Negra, revelando a ela sua verdadeira identidade como Alexei. No entanto, o tenso reencontro dos antigos cônjuges foi abruptamente interrompido pela chegada dos Vingadores, liderados pelo próprio Capitão América. A presença de Steve Rogers representou para Alexei a oportunidade de provar sua superioridade sobre o icônico herói americano. Para seu infortúnio, o Capitão América saiu vitorioso do confronto. Em um momento crucial, quando o Coronel Ling da China tentou atacar o Capitão América inconsciente, o Guardião Vermelho interveio, insistindo que seu inimigo merecia uma luta justa. Pouco depois, uma explosão devastou a base, e os relatos indicavam a morte tanto do Coronel Ling quanto do Guardião Vermelho no incidente.

Uma visão mais aprofundada da complexa psique de Alexei foi revelada aos leitores durante a fase de 2004 da revista do Demolidor. Nessa narrativa, descobriu-se que ele secretamente orquestrava um plano para entregar Natasha ao governo da Bulgária em troca da libertação da Madame Hidra nos Estados Unidos. A revelação de que Alexei estava vivo, após anos em que Natasha acreditava em sua morte, foi um choque. No entanto, o que mais a surpreendeu foi a motivação por trás de sua traição: após construir uma nova vida nas sombras, ele escolheu atacá-la dessa maneira. A resposta fria e direta de Alexei – sua confissão de não gostar de Natasha e sua aversão à derrota – expôs um lado sombrio e rancoroso de sua personalidade, alguém consumido por um orgulho ferido. Muitos interpretaram essa atitude como uma possível alusão à sua derrota anterior para o Capitão América, antes de sua aparente morte como Guardião Vermelho.

A história de Alexei tomou outro rumo inesperado em "Widow Maker", uma minissérie de 2010. Abandonando sua identidade de Guardião Vermelho, ele ressurgiu como o mais novo Ronin, um manto que já havia pertencido ao Gavião Arqueiro. Agora, ele liderava a Sociedade do Oceano Negro, uma organização criminosa com ambições sinistras, e arquitetava um elaborado plano de vingança contra os Vingadores, o grupo que ele ressentia por tê-lo abandonado no passado. Consumido pelo rancor e determinado a restaurar seu senso de glória, Alexei e sua sociedade criminosa foram finalmente derrotados pela Viúva Negra, Gavião Arqueiro e Harpia, resultando em sua captura pela SHIELD.

Embora Alexei Shostakov tenha sido o primeiro Guardião Vermelho a aparecer nas páginas dos quadrinhos, revisões posteriores da cronologia estabeleceram que ele não foi o primeiro a ostentar oficialmente esse título na União Soviética. Essa honra recai sobre Alexei Lebedev, cuja existência foi revelada no Namor Anual de 1991. Lebedev era um soldado russo profundamente inspirado pelo Capitão América, chegando a lutar ao lado de Steve Rogers e dos heróis aliados conhecidos como os Invasores durante a Segunda Guerra Mundial. Tragicamente, seu destino foi selado durante os expurgos soviéticos dos anos 1950, após se opor publicamente aos métodos brutais adotados pelo exército russo na criação do próximo Guardião Vermelho, que viria a ser Alexei Shostakov.

Desde sua concepção original, o Guardião Vermelho foi idealizado pela União Soviética como uma resposta direta ao Capitão América. No entanto, ao longo dos anos, diversos outros personagens assumiram esse manto, além de Alexei Shostakov e Alexei Lebedev. O legado do título transcendeu os interesses da antiga União Soviética, sobrevivendo à queda do regime e evoluindo em suas missões e propósitos. No total, sete personagens distintos vestiram a identidade de Guardião Vermelho no universo principal da Marvel, a Terra-616.

É importante notar que os diferentes indivíduos que assumiram o manto de Guardião Vermelho possuíam equipamentos e habilidades distintos. No caso de Alexei Shostakov, seu rigoroso condicionamento físico o levou ao auge da capacidade humana. Seu equipamento característico era um disco acoplado ao cinto, que podia ser lançado como uma arma e retornava magneticamente para ele. Outras versões do Guardião Vermelho apresentavam recursos diferentes: Joseph Patus empunhava uma espada energizada e um escudo, enquanto o LMD conhecido como Anton possuía aprimoramentos cibernéticos. Nikolai, como o herói Vanguard, utilizava um traje avançado que potencializava a eficácia de seu escudo em combate.

Curiosamente, enquanto o Guardião Vermelho retratado no filme "Viúva Negra" não demonstra habilidades sobre-humanas além das de um supersoldado, duas outras versões do personagem nos quadrinhos realmente possuíam superpoderes. A primeira Guardiã Vermelha com superpoderes foi Tania Belinsky, que desenvolveu suas habilidades após uma mutação induzida pela radiação de cobalto. Tania, que mais tarde adotou o nome de Estrela Vermelha (Star Light), era capaz de gerar e projetar energia nuclear e radiação, além de possuir a capacidade de voar em velocidades supersônicas. Já Nikolai Krilenko, também conhecido como Vanguard, era um mutante com um campo de força protetor que envolvia todo o seu corpo, permitindo repelir energia cinética e eletromagnética. Com a ajuda de seu escudo avançado feito de vibranium, Vanguard podia até mesmo redirecionar essas forças contra seus oponentes, tornando-o um dos mais poderosos a carregar o manto.

Enquanto Alexei Shostakov trilhou um caminho mais sombrio ao se tornar o Ronin, os demais Guardiões Vermelhos frequentemente atuaram como membros da Guarda Invernal, uma equipe de super-heróis que funciona como a contraparte russa dos Vingadores. Nos tempos mais recentes, a Guarda Invernal adotou uma postura mais heroica, distanciando-se de suas formações anteriores com inclinações mais antagônicas. Tradicionalmente, a equipe sempre contou com um Guardião Vermelho, um Dínamo Escarlate e uma Estrela Negra, transformando o título de Guardião Vermelho em uma espécie de cargo com representantes específicos. Entre os Guardiões que serviram na equipe estão Anton e Joseph Petkus, ambos falecidos em combate. Atualmente, Nikolai Krilenko, o Vanguard, lidera a formação da Guarda Invernal, consolidando seu papel como um dos heróis mais importantes da Rússia no Universo Marvel. A rica e multifacetada história do Guardião Vermelho nos quadrinhos oferece uma perspectiva muito mais profunda sobre um personagem que vai muito além de ser apenas um equivalente soviético, estabelecendo-o como uma figura complexa com um legado duradouro.