A série Coração de Ferro surpreendeu os fãs ao revelar que Joe, interpretado por Alden Ehrenreich, era na verdade Ezekiel Stane, o filho de Obadiah Stane, o Monge de Ferro que aterrorizou Tony Stark no primeiro filme do Homem de Ferro. Essa revelação trouxe à tona um personagem complexo e pouco explorado pelo grande público, mas com uma história rica e perturbadora nos quadrinhos. Ezekiel Stane é um antagonista formidável, movido por um ódio implacável e impulsionado por uma inteligência genial e uma obsessão por tecnologia.

Desde a infância, Ezekiel demonstrou uma aptidão excepcional para a ciência e a engenharia, superando até mesmo as expectativas de seu pai. Obcecado em provar sua superioridade e destruir tudo que Tony Stark representa, Ezekiel mergulhou no estudo da biotecnologia e dos aprimoramentos cibernéticos, buscando criar armas e tecnologias que superassem as invenções de seu arqui-inimigo. A frieza e a determinação implacável de Ezekiel o tornam um oponente ainda mais perigoso do que seu pai.

Ezekiel Stane sempre manteve os detalhes de sua vida em segredo. Criado sob a sombra do ódio e da rivalidade entre seu pai e Tony Stark, ele foi moldado para se tornar um cientista superior, sendo punido severamente por qualquer fracasso. A morte de Obadiah Stane apenas intensificou o desejo de vingança de Ezekiel, que passou a desenvolver armas biológicas e a fornecer armamento de ponta para terroristas e supervilões desde a tenra idade de nove anos.

Convencido de que seus projetos eram muito superiores aos de Stark, Ezekiel começou a planejar um confronto direto com o Homem de Ferro, financiando vilões para atacar a equipe A Ordem, a principal equipe da Iniciativa da Califórnia idealizada por Tony Stark. Ezekiel a escolheu como o primeiro alvo de sua vingança, visando atingir Stark onde mais doía: em seus projetos e ideais.

Durante esse período, Ezekiel conheceu Tony Stark pessoalmente, mas devido ao seu estilo de vida discreto e à falta de informações sobre sua verdadeira identidade, Stark não o reconheceu como o filho de seu antigo rival. Mesmo com todos os recursos à sua disposição como Diretor da S.H.I.E.L.D., Stark foi incapaz de impedir os planos de Ezekiel, que deixou a Califórnia para dar continuidade à sua vingança.

Ezekiel Stane, em seguida, participou de uma reunião com o conselho diretor de uma grande empresa de tabaco, que o contratou para modificar seu produto de forma a aumentar a taxa metabólica basal dos fumantes. Stane afirmou ter conseguido realizar o trabalho, mas revelou que só aceitou o projeto para usar o dinheiro da empresa na criação de aprimoramentos biológicos para si mesmo. Ele alterou o próprio hipotálamo para otimizar o uso da energia do corpo e, logo em seguida, usou essa energia para executar o conselho com rajadas disparadas da ponta dos dedos.

Com a ajuda de sua namorada e assistente, Sasha Hammer, Stane aprimorou homens-bomba, que serviram como cobaias para sua biotecnologia. Em um ataque brutal e indiscriminado, Ezekiel posicionou seus homens-bomba em um desfile em homenagem aos super-heróis filipinos conhecidos como Divisão Triunfante. A explosão matou os heróis e inúmeras pessoas inocentes, um ato de terrorismo que nem Tony Stark nem James Rhodes poderiam prever.

Naquela mesma noite, Ezekiel confrontou Tony pessoalmente, disfarçado de garçom, e revelou sua identidade momentos antes de uma série de explosões destruir o prédio. Embora Tony tenha conseguido vestir sua armadura a tempo de se salvar, o restante da multidão foi incinerado instantaneamente, com exceção de Pepper Potts, que ficou em estado crítico, e do próprio Stane. A explosão causou a perda de cabelo de Ezekiel, fazendo-o se assemelhar ainda mais a seu pai, Obadiah.

Ezekiel Stane vasculhou o mercado clandestino em busca de tecnologia Stark e desenvolveu diversos aprimoramentos cibernéticos para si mesmo. Usando o próprio corpo como cobaia, ele iniciou uma série de atividades criminosas, buscando aprimorar suas habilidades e se preparar para o confronto final com o Homem de Ferro.

Após Ezekiel e seu grupo destruírem o prédio da Stark Dynamics em Taiwan, Stane sofreu queimaduras de terceiro grau causadas por seus próprios repulsores, mas conseguiu se recuperar e escapar de um hospital nas proximidades. Para lidar com o calor gerado pelos repulsores, construiu um traje com sistema de dissipação térmica, demonstrando sua capacidade de adaptação e sua genialidade tecnológica.

Continuando os ataques terroristas contra instalações da Stark em todo o mundo, Stane conseguiu forçar Tony Stark a buscar um confronto direto. Vestido com uma armadura leve, projetada mais para defesa do que para amplificar seus poderes internos, Ezekiel chegou a colocar o Homem de Ferro contra a parede, disparando um raio repulsor diretamente em seu rosto, uma espécie de justiça poética pela morte de seu pai, que teve a cabeça explodida por seu próprio repulsor.

No entanto, Ezekiel foi frustrado ao descobrir que não se tratava do verdadeiro Stark, mas sim de um drone. Sem que Stane soubesse, Tony Stark havia reativado seus Argonautas, drones altamente especializados controlados por ondas cerebrais. Tony enviou seus Argonautas para atacar Ezekiel de surpresa, enquanto os demais neutralizavam os homens-bomba. Stark então desativou toda tecnologia derivada da Starktech, inclusive os aprimoramentos usados por Ezekiel, e o derrotou brutalmente. Por fim, humilhou o jovem gênio dizendo que seu pai havia sido mais difícil de vencer, deixando Ezekiel completamente sem palavras.